Ρουέλια: Η μεξικάνικη πετούνια

Η ρουέλια είναι ένας χαμηλός αειθαλής θάμνος, ιδιαίτερα δημοφιλής για τα χαρακτηριστικά εντυπωσιακά μωβ λουλούδια του.

Με καταγωγή από το Μεξικό, η ρουέλια είναι γνωστή και ως μεξικάνικη πετούνια, καθώς τα άνθη της θυμίζουν εκείνα της πετούνιας, αν και τα δύο φυτά δεν έχουν άμεση συγγένεια.

Η ρουέλια διαθέτει μακριά, λεπτά, σκουροπράσινα φύλλα και μπορεί να φτάσει σε ύψος από 60 έως 90 εκατοστά, δημιουργώντας πυκνές συστάδες που προσφέρουν πλούσια βλάστηση.

Ανθίζει κυρίως από την άνοιξη έως το φθινόπωρο, με την πιο έντονη ανθοφορία να παρατηρείται το καλοκαίρι ενώ σε περιοχές με ήπιο κλίμα, μπορεί να ανθίζει σχεδόν όλο τον χρόνο.

Τα άνθη της ρουέλιας είναι ελκυστικά, μοιάζουν με μικρές τρομπέτες, συνήθως σε αποχρώσεις του μωβ, μπλε, και ροζ αν και υπάρχουν και ποικιλίες με λευκό χρώμα λουλουδιών.

Συχνά χρησιμοποιείται σε παρτέρια και χαμηλούς φράκτες, καθώς πρόκειται για ένα φυτό με γρήγορη ανάπτυξη που προσφέρει πυκνό, πλούσιο καταπράσινο φύλλωμα, με πινελιές μωβ και μπλε χρώματος.

Χάρη στη μοναδική καλλωπιστική αξία που διαθέτει, συχνά φυτεύεται και ως μεμονωμένο φυτό σε γλάστρα στην αυλή, τη βεράντα και το μπαλκόνι μας.

Ας δούμε λοιπόν χρήσιμες πληροφορίες για τη φροντίδα της ρουέλιας για να απολαμβάνουμε πλούσια ανθοφορία, δίνοντας μία ξεχωριστή νότα ομορφιάς στον κήπο μας.

1. Τι συνθήκες χρειάζεται η ρουέλια για να αναπτυχθεί;

Ανθεκτικό και προσαρμοστικό φυτό, η ρουέλια έχει τη τη δυνατότητα να αναπτύσσεται σε διάφορα περιβάλλοντα, από υγρά εδάφη κοντά σε λίμνες και ρυάκια μέχρι πιο ξηρές περιοχές.

Μπορεί να καλλιεργηθεί τόσο σε τροπικά όσο και σε εύκρατα κλίματα, ενώ αντέχει σε θερμοκρασίες ελαφρώς κάτω από το μηδέν για μικρά χρονικά διαστήματα.

Η ρουέλια ευδοκιμεί σε ηλιόλουστες ή ημισκιερές θέσεις, είναι ανθεκτική στη ζέστη και μπορεί να αντέξει σε περιόδους ξηρασίας αν και αναπτύσσεται καλύτερα όταν ποτίζεται τακτικά.

Προσαρμόζεται σχεδόν σε όλους τους τύπους εδαφών αν διαθέτουν καλή αποστράγγιση και εξαπλώνεται γρήγορα μέσω των σπόρων και των υπόγειων ριζωμάτων της.,

Η ρουέλια είναι φυτό ανθεκτικό στην ατμοσφαιρική ρύπανση και μπορεί να φυτευτεί σε άκρες δρόμων και σε πάρκα, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως φυτό για παραθαλάσσιες φυτεύσεις.

2. Πώς φυτεύουμε την ρουέλια σε γλάστρα;

Για να φυτέψουμε ρουέλια σε γλάστρα στο μπαλκόνι, επιλέγουμε σημείο με νότιο ή δυτικό προσανατολισμό για να εξασφαλίσουμε πλούσια ηλιοφάνεια.

Επιλέγουμε γλάστρα διαστάσεων τουλάχιστον 30 εκατοστών σε βάθος και διάμετρο για την φύτευση της ρουέλιας ώστε να επιτρέψει την ικανοποιητική ανάπτυξη των ριζών.

Γεμίζουμε την γλάστρα με αφράτο φυτόχωμα με βάση τύρφη, κομπόστ και περλίτη ενώ στη βάση τοποθετούμε μία στρώση χαλικιών για να εξασφαλίσουμε καλή αποστράγγιση.

3. Πόσο συχνά ποτίζουμε τη ρουέλια σε κήπο και μπαλκόνι;

Η ρουέλια χρειάζεται τακτικό πότισμα, ιδιαίτερα κατά την περίοδο της ανάπτυξης του φυτού, καθώς και σε ξηροθερμικές συνθήκες όταν επικρατεί καύσωνας.

Εφαρμόζοντας σωστό πότισμα της ρουέλιας, το έδαφος πρέπει να διατηρείται ελαφρώς υγρό, αλλά όχι υπερβολικά βρεγμένο, για να αποφευχθεί η σήψη των ριζών.

Τους καλοκαιρινούς μήνες, ποτίζουμε τη ρουέλια περίπου 2-3 φορές την εβδομάδα, ενώ τον χειμώνα μειώνουμε τη συχνότητα σε μία φορά την εβδομάδα ή όποτε το χώμα αρχίζει να στεγνώνει.

Εάν η ρουέλια είναι φυτεμένη σε γλάστρα, θα χρειαστεί να ελέγχουμε συχνότερα την υγρασία του χώματος καθώς στεγνώνει γρηγορότερα από το χώμα στον κήπο.

4. Κάθε πότε βάζουμε λίπασμα στην ρουέλια;

Η ρουέλια επωφελείται ιδιαίτερα από τη λίπανση κατά την περίοδο της ανάπτυξης και της ανθοφορίας, δηλαδή την άνοιξη και το καλοκαίρι.

Για βέλτιστα αποτελέσματα, αυτή την περίοδο εφαρμόζουμε ένα υγρό λίπασμα γενικής χρήσης ή λίπασμα για ανθοφόρα φυτά κάθε δύο έως τρεις εβδομάδες.

Για τα φυτά ρουέλιας που έχουμε φυτέψει στον κήπο, μπορούμε να χρησιμοποιούμε κοκκώδες λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης κάθε 2 μήνες.

Σε κάθε περίπτωση, το φθινόπωρο και τον χειμώνα, μειώνουμε ή διακόπτουμε τη λίπανση, καθώς το φυτό της ρουέλιας επιβραδύνει την ανάπτυξή του.

5. Ποιες ασθένειες και ποια έντομα προσβάλλουν την ρουέλια;

Αν και η ρουέλια είναι γενικά ανθεκτικό φυτό, μπορεί περιστασιακά να προσβληθεί από τα έντομα της μελίγκρας και του αλευρώδη καθώς και από τετράνυχο, ιδιαίτερα σε ζεστές και ξηρές συνθήκες.

Για να αντιμετωπίσουμε, αυτά τα έντομα που προκαλούν κιτρίνισμα και παραμόρφωση των φύλλων, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτοσχέδιο σκεύασμα με τριμμένο πράσινο σαπούνι ή βιολογικό εντομοκτόνο από φυσικό πύρεθρο.

Επιπλέον, η υπερβολική υγρασία ή κακή αποστράγγιση μπορεί να οδηγήσει σε μυκητολογικές ασθένειες, όπως η σήψη των ριζών και το ωίδιο που προκαλεί άσπρισμα στα φύλλα.

Για την πρόληψη αυτών των ασθενειών, αποφεύγουμε το υπερβολικό πότισμα, διατηρούμε καλό αερισμό γύρω από το φυτό, σκονίζουμε με θειάφι και αφαιρούμε τυχόν προσβεβλημένα φύλλα.

6. Πότε και πώς κλαδεύουμε την ρουέλια;

Η ρουέλια κλαδεύεται στις αρχές της άνοιξης ή μετά την ανθοφορία της στις αρχές φθινοπώρου για να ενισχυθεί η νέα ανάπτυξη και να διατηρηθεί το σχήμα της.

Με το κλάδεμα της ρουέλιας αφαιρούμε ξεραμένα ή αδύναμα κλαδιά και προσπαθούμε να περιορίσουμε την ανεξέλεγκτη εξάπλωσή της αφαιρώντας βλαστούς από τη βάση της.

Αν θέλετε να ενισχύσουμε τη πλευρική ανάπτυξη του φυτού της ρουέλιας και να έχει πιο πυκνό συμπαγές φύλλωμα, κόβουμε κορυφές των βλαστών κατά λίγα εκατοστά.

Επειδή η ρουέλια εξαπλώνεται γρήγορα, μπορεί να χρειαστεί τακτικό κλάδεμα για να διατηρηθεί το σχήμα της, ακόμα και δύο φορές μέσα στο χρόνο.

7. Ποιοι είναι οι τρόποι πολλαπλασιασμού της ρουέλιας;

Μπορούμε να δημιουργήσουμε νέα φυτά ρουέλιας εύκολα, γρήγορα και αποτελεσματικά με τρεις τρόπους κάνοντας: α) πολλαπλασιασμό με σπόρους β) πολλλαπλασιασμό με μοσχεύματα και γ) πολλαπλασιασμό με διαίρεση ριζωμάτων.

α) Πολλαπλασιασμός ρουέλιας με σπόρους: Συλλέγουμε σπόρους από τα ώριμα άνθη της ρουέλιας μέσα στο καλοκαίρι και τους φυτεύουμε απευθείας στο έδαφος την άνοιξη αφού πρώτα τους εμβαπτίσουμε σε νερό για 24 ώρες.

β) Πολλαπλασιασμός ρουέλιας με μοσχεύματα: Kόβουμε υγιείς βλαστούς μήκους 10-15 εκατοστών, μέσα στην άνοιξη, αφαιρούμε τα κάτω φύλλα και τα φυτεύουμε σε γλάστρες φυτωρίου προσθέτοντας ορμόνη ριζοβολίας στην βάση του βλαστού.

γ) Πολλαπλασιασμός με διαίρεση ριζωμάτων: Η διαίρεση των ριζωμάτων γίνεται με σκάψιμο και διαχωρισμό των υπόγειων ριζών, οι οποίες μπορούν να μεταφυτευτούν, στις αρχές της άνοιξης, σε νέα σημεία στον κήπο μας.

8. Κι ένα μυστικό για την ρουέλια

Η ρουέλια ανήκει στα φυτά που φέρνουν πεταλούδες και τα άνθη της προσελκύουν μέλισσες στον κήπο μας συμβάλλοντας έτσι στην αναβάθμιση του φυσικού περιβάλλοντος.